红豆杉又名紫杉、赤柏松、为紫杉科紫杉属长绿针叶乔木，是世界珍稀危物种，国家一级保护植物。因其药用价值巨大，世界各国都将其列为“国宝”，素有“植物黄金”之称。
    20世纪90年代，美国肿瘤研究所向世人宣布一条轰动整个世界的消息：从红豆杉根、皮、枝、叶中提取的紫杉醇是人类未来20年最有效的抗癌药物之一。至今，紫杉醇已成为国际市场上最热门、最畅销、最紧缺、最昂贵的新型抗癌药物，其价格是黄金的几十倍。红豆杉倍受我国专家的重视，把它纳入最有开发价值的植物“排行榜”一书中，东北红豆杉快繁项目获国家立项，北京、上海、四川、云南等地的制药厂相继用红豆杉提取紫杉醇，制成紫素、特素、达克素、紫杉醇注射液、复方红豆杉胶囊等抗癌药物,已应用于临床，并获得新药证书。此外，红豆杉释放的气体有杀菌和净化空气的作用，置地室内，对预防癌症及老年心血管病也有较好的效果。 
    红豆杉不仅有巨大的药用价值，而且还是水地保持、园林绿化和室内盆景的优良树种，耍目前，出售红豆杉盆景比当谊生园艺苗3000元/盆。国家林业局门前摆放的红豆杉盆景价格超万元。
    紫杉醇给癌症患者带来福音，但由于目前红豆杉资源极其贫乏，造成紫杉醇市场短缺，供求关系严重失衡，全世界紫杉醇产量不足需求量的1%。提取紫杉醇需要耗费大量的红豆杉，而红豆杉又是国家一级保护植物，严禁采伐。那么，唯一的出路就是人工栽培。为缓解紫醇市场短缺的矛盾，国家投资1.2亿元，在北京市小汤山建立亚洲最大的现代化的北方红豆杉基地。
    没有人能建立千年不朽的帝业，确实有人栽种过千年存活的树。红豆杉寿命长达千年以上，适应性很强，我国南北方均可栽培。可用种子繁育，也可扦插繁育，人工栽培红豆杉在全国处于起步阶段，货源短缺，持久畅销，商机无限，效果可观，是种植企业、农民、下岗职工致富的好项目。